A Assembléia Geral das Nações Unidas proclamou o ano de 2012 como o Ano Internacional da Energia Sustentável para Todos, visando incentivar e impulsionar a conscientização para as questões energéticas, incluindo: os serviços modernos de energia para todos, o acesso à eficiência energética, a sustentabilidade e o uso das fontes de energia para a realização das metas do Desenvolvimento do Milênio e a promoção de todas estas ações a nível local, nacional, regional e internacional. Expandir o acesso de energia limpa a preços acessíveis é fundamental para a realização dessas metas e para a erradicação da pobreza, uma vez mais três bilhões de pessoas nos países em desenvolvimento utilizam a biomassa tradicional e o carvão como principal insumo energético e que 1,5 bilhão ainda hoje, não tem acesso à eletricidade.